然而，当《维克纳:毁灭前夜》在2024年出版，作为《5e》在D&D 2024年改造前的最后一次冒险时，方尖碑的踪迹已经不存在了。维克纳的大计划被一个关于秘密和多元宇宙的随机情节所取代。我问珀金斯方尖碑发生了什么，他的解释很简单:“放弃它的原因是不同的人负责冒险设计，”他说。 “我已经做了很多实际的产品工作，来帮助公司的其他部门。所以，当我创造性地从日常的冒险创作中抽身出来时，我们有点迷失了方向。”珀金斯只是在这里特别提到了方尖碑的情节，但我不禁觉得他最近的评论很有趣。《Vecna:毁灭前夜》不是5e的巅峰之作，而是它最令人失望的作品。
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“在我看来，最初的计划是，我们将通过回到过去与尼日帝国作战来让故事达到高潮，”帕金斯说。“我们一直在考虑以某种方式把尼瑟尔带回来。这是我想象的事情发生的方式，因为你能真正再次与尼瑟尔战斗的唯一方法就是回到过去。”这甚至在《霜降之歌》的结尾被取笑过， 在这里玩家可以激活黑色方尖碑并回到尼瑟斯帝国的鼎盛时期。我一直认为这是冒险的一个令人震惊的可能结局，但我从未想到它会发展成一个完整的项目。
“我对时间旅行冒险的想法感到兴奋，”珀金斯说，“只是因为它会感觉与我们之前做过的其他活动非常不同。我想，如果给我们时间和注意力，我们可以和尼瑟尔一起做一些真正有趣的事情，探索一种不同于当代魔法的魔法风格。对障碍峰的探险有点像我喜欢的氛围，那里的魔法如此怪异，几乎让人感觉像是科技。” 《远征》是一部深受喜爱的经典D&D冒险小说，作者是加里·吉盖克斯，在这部小说中，玩家跌跌撞撞地撞上了一艘坠毁的飞船，必须与机器人战斗并收集未来武器。
代替无聊的《维克纳:毁灭前夜》的接取任务序列，我们可以有一个史诗般的时间旅行冒险来给5e一个合适的送别。想象一下，在维克纳获胜后开始冒险，英雄们必须通过回到尼瑟尔时代来恢复时间线。更重要的是，也许， 这将是一个谜的回报，自2015年第一个黑色方尖碑出现在《天启王子》中以来，这个谜一直在挠玩家的想象力。
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“我们实际上在尼瑟尔做了一些概念艺术作品，期望在那里结束方尖碑的故事，但它从未合并，”珀金斯总结道。对我来说，这不仅仅是一个错过的机会，也是一个范式转变的迹象，这与珀金斯从“动手产品工作”转向后来完全为达灵顿出版社离开《海岸奇才》不谋而合。抛开令人失望的《维克纳:毁灭前夜》不谈，D&D在帕金斯离开后确实回到了尼瑟尔， 随着2025年的纯数字冒险尼瑟尔的秋天。与D&D 2024的冒险设计风格一致，这是一系列预设的遭遇，与珀金斯设想的激动人心的时间旅行史诗相去甚远。
最终，黑色方尖碑并没有从《龙与地下城》中消失。他们标志着一个时代的结束。起初是一个旨在奖励长期玩家的慢火之谜，却提醒人们，在一个庞大的企业机器中，共享故事是多么脆弱。