《盗梦空间》赚了太多钱，不能被认为是一个真正的失败者，它在Letterboxd和IMDB上获得了很多极高的评级。但随着他发布更多电影，它在诺兰崇拜派中的整体份额可能会继续减少，而《盗梦空间》自发布以来一直受到普遍批评，主要是关于它对科幻小说的保守做法。
这部电影由莱昂纳多·迪卡普里奥饰演多姆·科布，一个集小偷、骗子和(以他的方式)电影导演于一身的人，他利用实验技术侵入人们的梦境，代表客户窃取或改变他们大脑中的信息。多层的梦想使这成为一个特别危险的行业；过去，多姆和他的妻子马尔(玛丽昂·歌迪亚饰)一起试验过梦境入侵技术， 她被困在梦的深处。多姆试图将她抽离出来，这让她对现实产生了不信任感，并将这种不信任感带回了现实世界。试图从梦中“醒来”，她自杀了，暗示多姆与她的死有关。
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《盗梦空间》以多姆逍遥法外开场，但希望他的最新客户能有所帮助。多姆受雇侵入企业继承人罗伯特·费希尔(希里安·墨菲饰)的大脑，并在潜意识里说服他解散公司。如果多姆成功了，他的雇主将通过消除他的犯罪记录来支付他，允许他再次回家。为了完成这个任务，多姆获得了由约瑟夫·戈登-莱维特、汤姆·哈迪、迪利普·劳和艾利奥特·佩吉扮演的“义务罗汉”十一人组的帮助。
对于一些潜在的观众来说，这个前提让他们想起了一场超现实的特瑞·吉列姆式(或者至少是查理·考夫曼式)的旅行，穿越了创造性的难以描述的梦境，特别是考虑到这部电影引人注目的预告片中神秘的折叠城市图像。但诺兰的分层潜意识看起来更像《女王陛下的秘密特工》，这部詹姆斯·邦德电影特别激发了罗伯特的思维。
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因此,《盗梦空间》看起来更像是一部令人费解的电子游戏作品，而不是某个人独特的大脑内部。是的，有一些视觉幻想很快成为标志性的:亚瑟(戈登-莱维特)处理的重力调节走廊战斗，或者当多姆为新成员阿里阿德涅演示梦境调节技术时，城市折叠起来。 导演斯科特·德瑞克森为漫威的《奇异博士》大量借用的一个形象。但这部电影的重点是多姆控制理查德的梦，他的控制使他们更像是不可思议的复制，而不是超凡脱俗的奇观。
Dom采用这种方法的原因是为了避免被发现；更狂野、更出位的意象会把罗伯特引向他的梦境。主题原因应该会引起诺兰粉丝的共鸣:他的电影通常是关于男人试图以介于英雄主义和危险强迫症之间的方式控制他们的环境。这种痴迷可以作为电影制作的一个非常贴切的比喻， 《盗梦空间》感觉像是诺兰通过多姆控制人们头脑中幻想般的世界的精心策划，最明确地唤起了他的职业。然而，《盗梦空间》不仅仅是关于电影本身制作的巧妙的元文本。
诺兰并不总是拍科幻电影；到目前为止，他的12部电影中只有三分之一符合条件。但更多的时候，他的作品似乎是专门设计来唤起现实和幻想之间的神秘界限。对于他真正的科幻小说来说，这意味着使用大量的实际效果和令人信服的触觉图像，即使是在达到像《星际穿越》这样的woo-woo或者像Tenet这样令人费解的东西时。
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这也是他的黑暗骑士电影的策略，其中包括一些科幻电影的想法，但也努力让故事情节更接近犯罪剧而不是漫画。即使是他最接地气的历史剧也有不可思议的元素:敦刻尔克的intercut时间轴创造了一种类似盗梦空间的效果，因为它的三个不同的故事情节在几个小时、一天和一整周内同时上演。《奥本海默》用一些超特写镜头描绘了原子弹，看起来更像， 来自星际的东西。
《盗梦空间》(Inception)和《威望》(The Prestige)——诺兰在《蝙蝠侠》系列电影之间制作的另一部科幻电影——都主要是关于人们设计荒谬但极具娱乐性的幻觉，使用荒诞的工具在两个不同的可信度层面上创造一些东西。他们的幻觉欺骗了电影中的观众，但对观看电影的观众来说，看起来却是愉快的“真实”, 即使后者知道在他们的创作中包含了复杂的视觉效果。《威望》中的主角们为了上演激动人心的表演的明确目的而创造他们的幻觉；其中一个人使用的技术比他的观众意识到的更古怪。
《盗梦空间》的Dom有一个更个人化的动机:完成一次不可能的精神盗窃来抹去他的记录——并且，这暗示着，开始清理他自己被折磨的良心。这给了多姆的危险更多一点的情感分量，而没有牺牲诺兰召唤的穿戴整齐的表演技巧，不仅仅是为了电影的大动作场景(这仍然是他最有成就的场景之一)，也是为了经常被嘲笑的展示行为。
阿里阿德涅在故事中的存在很大程度上是为了让诺兰有一个可以介绍给这个世界的观众代理人，一个可以问关于盗梦者如何工作的问题的人，这样多姆就可以向观众解释了。这正是《盗梦空间》成为一部令人满意的抢劫电影的原因；诺兰明白，几乎所有“抢劫出错”的电影都需要场景，让策划者展示计划，以便观众可以了解它是如何分崩离析的。
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《盗梦空间》的展示生成和严格控制的梦境环境不是bugs它们是诺兰对观众的视觉控制的特征。这与梦幻世界对其居民的控制类似，马尔的命运和多姆的罪行是一个警示故事。对幻想、现实和潜意识之间危险界限的考虑使得《盗梦空间》成为一部不同寻常的有机科幻电影， 它的投机幻想的质量正是让它如此令人眼花缭乱。更明显的迷幻意象不一定能让人理解；诺兰通过歌迪亚的表演传达了潜在的迷失和伤害，以及电影地狱世界的荒凉。这很可怕，因为思想最终会被欺骗，因此溜走。
多姆关于人们如何在梦境中扎根于现实的建议完美地延续到令人满意的模糊的最后镜头。还有其他诺兰电影询问人们如何在自己的时间线中定位自己(Memento特尼特)或在更大的历史计划(敦刻尔克；《奥本海默》)。但在所有这些作品中，《盗梦空间》围绕着迷失的理念创造了最令人印象深刻、最令人信服的架构。
《盗梦空间》目前可以在HBO Max上播放。