与此同时，Riot Games——其《英雄联盟》是最伟大的直播服务成功故事之一——解雇了大约一半从事2XKO的团队，该公司试图将《英雄联盟》的角色、知识和免费游戏商业模式引入格斗游戏世界。
人们很容易对实时服务游戏的现状下结论，但我们应该谨慎行事，原因如下。首先，这一直是一个高风险的行业，少量的点击率可以印出令人难以置信的巨款，但是吸走了所有的氧气和娱乐时间，使得竞争更加激烈。历史上充斥着失败的直播游戏的尸体，一直追溯到2000年代以及以后许多复制《魔兽世界》成功的尝试。
2XKO。图片:暴动游戏
第二，这是两个非常个别的案例，其特点是不同而不是相似。Riot是一家资金雄厚、声誉卓著的公司。毫无疑问，它花了太长时间(10年)来制作2XKO，其使命的智慧——以从未在该领域奏效的商业模式打入并扩大激烈防御的格斗游戏利基市场——一直令人质疑。Riot有所收敛，但由于大约80名开发人员仍在开发2XKO， 游戏比维生系统好一点。它不太可能像Riot希望的那样大，但它仍然可以解决。
像2XKO一样，Highguard是由该类型的专家开发的，包括Apex Legends和Call of Duty的退伍军人。但大多数相似之处也就到此为止了。Wildlight是一家新的自助出版公司，没有其他收入来源支持。它进入了一个备受瞩目、竞争激烈的市场——英雄射手——在这个市场，免费游戏模式很常见。与其说是未能转化小众观众， 它没能脱颖而出成为主流。由于Highguard的Steam玩家数量急剧下降，这款游戏和工作室将很难长期维持下去。
在Highguard的故事中还有一个非常不寻常且(希望)不可重复的因素。Wildlight曾打算让这款游戏成为影子游戏，希望像Splitgate一样有机地吸引观众，或者在最好的情况下， Apex传奇。但该工作室被说服接受了TGA掌门人杰夫·基格利(Geoff Keighley)在2025年游戏奖上的预告片，这是所有游戏中最引人注目的营销机会之一。引人注目的首次亮相让粉丝感到困惑，因为披露后没有立即提供更多游戏信息，并设定了不合理的高期望。
Keighley用他的善良杀死了Highguard吗？说不准；无论如何，游戏可能会失败。但他肯定没帮上忙。
高卫。图片:Wildlight娱乐
每一个这样的案例都是非常具体的，所以Riot和Wildlight不太可能有很多东西可以互相学习。但是有一个选择在他们各自的场景中对两个工作室都没有帮助:免费游戏。
长期以来，人们一直认为免费游戏是直播游戏最终成功的途径，因为你可以吸引大量的观众。但事实是，手机游戏之外的大多数免费游戏巨头——LoL、Dota 2、反恐精英、堡垒之夜、使命召唤:战区、Apex Legends和over watch——都已经成立多年。一个新来的人能够加入那个俱乐部是非常难得的。漫威对手是我能想到的唯一一个近期成功的故事， 即便如此，目前距离2025年的峰值还有很长的路要走。
另一方面，优质的实时服务游戏正在经历一个时刻。在过去三年中，该领域最受欢迎的游戏——暗黑破坏神4、地狱潜水者2和弧袭者，仅举三例——都是付费游戏，辅以可选的微交易、资料片或战斗通行证(或三者都有)。
走这条路也有很大的风险。但是，把你的游戏卖掉赚钱，显然会带来一定程度的安慰。你(有希望)从发售销售中获得一大笔现金，可以支持游戏的进一步开发一段时间，每个玩家的收入都有保证，不管他们继续玩还是逐渐消失。玩家是投入的， 甚至那些不坚持游戏的人也可以通过免费更新赢回来。像Highguard这样的低玩家数量也是优质游戏的一个主要问题——但它们不会立即致命。
高级游戏也不能幸免于崩溃和燃烧；看看协和就知道了。但有明显的迹象表明，玩家又开始为他们的在线游戏付费了，传统的“卖钱”商业模式也适用于工作室。Bungie对马拉松收费可能是对的。价格标签能拯救Highguard吗？也许不是。但这可能会为Wildlight团队赢得更多的时间，让他们有更多的时间来展示他们的麻烦。